中秋帝王家宴分設午宴與晚宴, 午宴是天子與眾親王、藩王、皇子、世子及朝廷重臣同殿燕飲，晚宴才是同後宮妃嬪同樂。

今歲太後娘娘鳳體欠安，加之她本就不喜同眾妃嬪待在一處，遂只在自己宮中與幾個公主們吃月餅、聽梨園唱戲。

緣著這個, 午宴散後諸位皇子及諸親王世子到她宮裏看望, 皆是同姓姊妹兄弟, 亦無需顧忌男女大防, 一來便又熱鬧幾分。

景圓是宮中最小的嫡公主，萬般受寵, 見兄長來, 忙笑咯咯從景蕖邊上過來，還不忘拿塊酥皮月餅給景和。

景深從旁打趣：“怎不見我的？”

於是景圓又跑回去拿了塊月餅給他，他這才晚其餘人一步去老人家面前，他們一來, 她幹脆也不仔細聽戲了，命人添坐椅進來。

“鬧了小半日, 連時辰也不知，眼下甚麽時辰啦？”

景和答她話：“回皇奶奶，午宴才散, 不過申時罷了。”

“申時好，小深他們也可多陪我玩會子。”

過了酉時, 他們也得告辭家去，畢竟家中還有老父親候著。

“皇奶奶，有阿圓和姐姐們陪著你還不夠麽？”景圓聽了她的話, 佯裝不開心地問她，嬌憨模樣惹得眾人直笑，景蕖忍笑時不慎拂倒手邊的酒觚，落地清脆一聲。

殿內驀然靜下來，看去時酒觚還在地上轉了轉，景蕖微微擡眼：“一不小心，我倒成了個罪人。”

“何罪之有？”太後娘娘笑瞪她眼。

“罪在……擾了皇奶奶和好孫兒們談話？”

“這是甚麽話，殿上誰不是我的好孫兒？”她說著招景蕖去他邊上，牽著她手道，“唉，轉眼我們阿蕖也十六了，可是快到出嫁的時候了，哀家得好生想想……”

太後娘娘說著沈吟，景圓小機靈鬼似的伸出一只手，晃了晃揚聲道：“還差五月就能嫁給寧大哥啦！”

來年開春寧家長公子便滿十八，當初陛下賜婚時婚期便定在春二月。

這話一出景蕖登時紅了面頰，睨了景圓一眼，太後娘娘恍然：“五月啊。”又稍提了口氣，轉去問景深，“寧老夫人可安好了？夏日裏好似周太醫去瞧過她病。”

景深聞言，此情此景說實話也不是，編假話更不是，斟酌再三與她道：“近來在尋一位名醫，聽是能治好的。”

眾人皆未多心，這話便也劃了過去，太後又將一旁弄香的奚明珠叫來：“你倒歇不下來，不同眾人好好兒玩鬧，反去弄那熏香。”

奚明珠沒辯駁，只笑道：“珠兒愚鈍，接不住各位皇孫們的話罷了，不想丟臉躲去邊上，哪知又教太後娘娘喚了回來。”

客套話如此說，事實卻是她終歸不是景姓人，這般多皇子、世子來總待在人前也不合規矩。

太後娘娘這時候倒因景蕖的事生了別的心思出來，握住她手教她坐在自己身旁：“《莊子》道人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已。如今看來確是如此，彈指之間哀家也老了，便連哀家的兒子們都老來，孫兒們雖年華正好，卻沒幾個成家的。”

膝下眾人一聽，忽然繃緊頭皮，才說及景蕖婚期一事，這時候談起這話的意思再明顯不過，果然聽她話鋒一轉，道：

“我領明珠進宮那年她不過才三歲，而今算來，陪在我宮裏已有十四年之久，同你們也是一齊長大的，若不是今兒說起阿蕖的婚事，我倒忘了她也是個妙齡丫頭。”

話到此處，忽聽奚明珠驚聲喚她：“太後娘娘！”

“噓，不許你說話。”太後兇了句，手上卻輕撫著她手背，繼而道，“哀家的明珠可不比京中名門閨秀差，更比她們溫婉體貼，才華亦比她們出眾，你們隨意一個都不定配得上她，哀家今兒與你們說起這事也算發了慈悲……你們當中，可有誰有心？”

眾人皆屏息以待，就連臺上唱戲梨園都停了下來，寂靜中，幾個少年人只盼著真有個人能跳出去，倒不是說奚明珠不好，相反，正是她太好了些，又是太後娘娘親自撫養長大的，他們自來只拿她當公主當妹妹來看，從未逾矩有過男女之思。

這會兒沒個預兆地說起，實在成了僵局，但眾人都知，今日定會有人被提去，畢竟這事兒已當著眾人說起，若是沒個果子，便是傷了明珠姑娘的顏面，然有太後娘娘在，她的顏面誰也傷不得。

太後娘娘也意識到這事不妥，但為時已晚，這事今日必須有個結果。

想到這兒，原本滿堂歡喜都變成了壓抑頭不起，就連景圓也不敢出聲，縮去景蕖身旁。

***

“亂了！全亂了！”

景深狠拂了拂衣袖，桌上的菜碟、酒壺、酒觚全落去地上，狼藉一片。

睿王進堂屋時就見這一幕，擰眉喝止他：“出了甚麽事要你動這幹戈？”

“父王！太後她老人家老糊塗了。”

“胡鬧！究竟出了何事？”

景深捏著拳頭，額角青筋都繃了出來，將今日殿上的事說與他，到最後目眥欲裂：“憑什麽是我？憑什麽景和要攔著我？”

睿王也教這事噎到，心道母後這事確實是老糊塗做法。

他試圖緩和景深：“景和攔你是無錯，他也是怕母後氣病。”

“那我呢！我氣病了又如何？”景深胸口起伏大喘著氣，胸腔裏的悲憤無處發洩，就好像下一刻就能暴斃。

“景深！”睿王又喝他一句，頓了頓才說，“這事尚有回旋餘地，明日我便與陛下商議此事。”

“我不管它回不回旋，明日我便去若榴，最好是山高水闊，誰也找不著我，從此世上再沒景深這個世子！”

“休得胡鬧，近來你哪兒也不許去。”

父子二人僵持不下，好好的中秋毀於一旦，景深滴水未進、粒米未沾地坐到二更天，誰也沒能進屋打攪他。

靜夜中明月當空，像是有意招引著什麽，景深望著月，深深吐納幾下，隨後就取了他的世子令牌，揣上幾塊碎銀推門出去，繞去東院外一棵老桐樹下，順著爬去樹上，而後消失在墻頭……

石板路上鋪著清輝，反著泠泠冷光，中秋團聚之夜路上一個人影也沒有，景深快步走在冷風中，喘著白氣直往城門去。

繞過米行，就見到八方樓，樓外只掛著兩個紅燈籠，景深又加快了步子，卻在這時，他身後忽竄出個鬼魅般的黑影，帶過一陣風遠遠，景深望著他背影皺了皺眉，心猜是個小賊。

又走幾步，身後傳來幾個男子的聲音，吼聲劃破月夜寧靜，景深回頭看眼，亮堂堂火光朝他來，他只當是抓小賊的又轉身往城門去，哪料一人直接上來扣住他。

他掙脫，不悅道：“那小賊剛繞過八方樓，睜大眼睛再抓人。”

那人睜大眼，接過火把把人看清，一臉誠懇道：“世子爺，我們是來抓您的。”

“……”

景深咬牙，好得很，防他防到這地步。

中秋三日休沐，為的是讓朝臣好好在家享樂舒適，然翌日一早睿王就去打擾陛下，也不怕陛下尚在清夢中。

為了景深的事，他也一夜未睡好，唯恐他逃跑還連夜派人暗中看著他，甚至老謀深算到連阿溟也被人看起來不許他出武備館。

雖狠心了些，卻也是為了他好，好歹是唯一的兒子，為了他便是惹得龍顏大怒也是無妨的。

好在這會兒禦座上的人已消了氣，聽他說完這事，捏了捏眉心，問：“可問過了，景深為何不願娶明珠？”

“早便與臣弟說過，道已有了心儀的姑娘，只等她應了就娶回家來。”

“噢？”皇上悠悠端起茶杯，啜了口茶，“是哪家姑娘這般膽大，親王世子想娶她，還要她應才成？”

“是——”睿王清咳一聲，“是老太傅家的外孫女，如今住在松然府的一個小村子裏。”

上好的六安瓜片，微翹葉緣撓了撓尊貴天子的喉頭，優雅用茶的人忽然被嗆咳了幾聲，只聽他問：“你說誰人？”

睿王又帶著姓氏答一遍：“寧太傅家的外孫女。”

也是，您曾覬覦過的寧小姐的女兒……

***

寧家。

籠在眾人面上已久的愁雲總算消散去，原因只一個，傳聞中西南秘境“藥王”的傳人找著來，就住在個叫白頭的小村子裏。

派去的人已“綁請”他上了馬車，至於何謂“綁請”，便要從那神醫說起，好求歹求，如何也不應，性命攸關，只有不敬將他綁上馬車，雖動了粗，與他一道的人對他還是百依百順，只差拿他當祖宗供著了。

只不出意外，過幾日就能到。

景深來的時候傳話人剛去，寧家兄弟見著他後驚訝不已：“面色怎如此難看？”

昨日太後草率賜婚一事還未傳出，他們尚不知曉，聽景深說了這亂點鴛鴦的事兒後面色也難看起來。

寧以南蠢鈍不已，偏偏哪壺不開提哪壺：“那你的夏意姑娘如何是好？”

還是寧以北拖住景深，他才沒被揍，事到如今，素來鎮定的寧大公子也沒好主意：“睿王今日去見陛下？”

“嗯。”他悶聲道，“不管這事如何，我都要去若榴，再不守信我就該被千刀萬剮了。可父王的人一直看著我，我思前想後只有你們能幫我。”

寧以南道：“你放心，便是天塌下來也有我們給你頂著。”

三人在偏堂合計許久，中途寧以南出去找了個小廝，附在他耳邊說了幾句才又回屋，到日暮時三人才出來，避開眾人繞府半圈進了個月洞門，正是當初寧小姐所住的院落。

院裏有假山湖池，湖邊有個六角亭，距亭不遠處就有一棵老柳，三人在樹下候了會子就等來了方才那個小廝，他手上是身藍色小廝服飾，景深接來躲去樹後換好，出來時那小廝已不在這處。

寧以北道：“出去往西，折出巷後有人牽著馬候你。”說著又把自己的令牌給他，“你的世子令牌便留在我這，若有需用之處且用我的。”

景深沒出息地抹了把眼圈，在二人肩上各捶了下：“多謝。”

“謝甚麽謝，趕緊去。”

這才爬上老柳樹，真正消失在墻頭……

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